Kaliforníski píanóleikarinn og eðalvínasalinn
Stephen Metzler
í Listasafni Sigurjóns Ólafssonar
þriðjudagskvöldið 8. september 2026 klukkan 20.30

Stephen Metzler ólst upp á litl­um bú­garði í Kali­forn­íu þar sem rækt­að­ar voru val­hnet­ur og var hann af fjórðu kyn­slóð bú­enda þar. Píanó­nám hóf hann ung­ur, enda var tón­list í fjöl­skyld­unni, og saut­ján ára lék hann fyrsta píanó­kon­sert Tsjaj­kovskí með hljóm­sveit Há­skól­ans í Kali­forníu í Davis. Hann fékk styrk til náms við tón­listar­deild Há­skól­ans í Wash­ington og var þar undir leið­sögn ung­verska píanó­leik­ar­ans Béla Siki. Í fram­haldi af því lék hann á tón­leik­um með há­skóla­hljóm­sveit­inni, Belle­vue Phil­harmonic-hljóm­sveitinni og Seattle Symphony.
    Sam­hliða tón­list­inni hafði Stephen brenn­andi áhuga á evr­ópsk­um vín­um og um tíma stóð hann frammi fyrir þeirri ákvörð­un hvort hann ætti að leggja fyrir sig tón­list­ina eða að versla með eðal­vín frá Evr­ópu. Á með­an hann íhugaði það sótti hann vetrar­nám­skeið Banff-lista­mið­stöðv­ar­inn­ar í kletta­fjöll­um Kan­ada þar sem hann kynnt­ist ís­lenska fiðlu­leik­ar­an­um Hlíf Sigur­jóns­dóttur.
    En vínið varð ofaná og hann hefur meðal annars átt við­skipta­vini á Ís­landi, en píanó­ið var aldrei langt und­an. Er hann sér­hæfði sig í spænsk­um vín­um bætti hann til dæm­is spænsk­um tón­verk­um við efnis­skrá sína og féll það vel að kynn­ingu hans á þeim vín­um. Steph­en var val­inn til að leika fyrir Felipe, þáverandi krón­prins, en nú­ver­andi kon­ung Spán­ar, í tilefni af opin­berri heim­sókn hans til Washington-ríkis.

Stephen Metzler was rais­ed on a small family farm in central Cali­fornia, the fourth gen­erat­ion of walnut grow­ers. With mus­ical grand­parents, he stud­ied piano from an early age. At 17, Metzler per­form­ed Tchai­kovsky PIano Concerto No 1 with the Uni­ver­sity of Cali­forn­ia at Davis Or­ches­tra. At the Uni­versity of Wash­ington School of Music he stud­ied as a scholar­ship recip­ient under Hung­ar­ian pian­ist Béla Siki, lead­ing to per­formanc­es with the Uni­ver­sity Or­che­stra, the Bel­levue Phil­harmon­ic and the Seattle Symphony.
    Stephen de­velop­ed a paral­lel pas­sion for Europ­ean wines that re­sult­ed in a career cross­roads. In the pro­cess of mak­ing a final choice he at­tend­ed the Winter Cycle at the Banff Centre for the Arts, where he met young Ice­landic violin­ist Hlíf Sigurjónsdóttir.
    De­spite a long career in wine − in­clud­ing clients in Ice­land − the piano was never too far away. A specialty in Spain led to the addition of Span­ish key­board reper­toire, which fit well with the wine pro­mot­ions. On one oc­casion, Stephen per­formed for Prince − now King − Felipe of Spain in honor of his off­icial visit to the State of Washington.